Animais e a Natureza

Ouriço-cacheiro

Oouriço-cacheiro é maior insetívoro da nossa fauna, com um comprimento do corpo entre 18 e 20 cm e cerca de 1 kg de peso máximo, sendo o valor mais habitual os 700 g. A espécie Coendou prehensilis pode ser encontrada em florestas da Venezuela, Guianas, norte da Argentina, Bolívia , Trinidad e Brasil. O ouriço transita pelas orlas das matas, entrando então, em contato com animais domésticos e com os humanos. E pode ser também encontrado em regiões do Cerrado: cerradão, mata, mata ciliar, veredas e ambientes alagadiços.

É facilmente identificado por ter o dorso coberto de espinhos longos e aguçados, de cor acastanhada variando do amarelo-claro, passando por marrom, até quase preto, com bandas escuras nas extremidades e conta com a sua coloração como camuflagem, mas quando ameaçado enrola-se numa bola expondo apenas a face de uma forma que nenhum outro animal possa vê-la.

Vive nas florestas da América do Sul e não deve ser confundido com os porcos-espinhos europeus e americanos, que pertencem a uma outra família de roedores. Arborícola.
Muito frequentes na fauna brasileira, estão adaptados para a vida nas árvores. Usam a cauda para prender-se aos galhos e mover-se entre as árvores. É à noite que o ouriço-cacheiro sai em busca de alimento: folhas e cascas de árvores. Sua cauda longa e preênsil tem entre 30 a 38 cm, com a parte anterior espinhosa e a posterior nua. Tem um sentido de visão pouco desenvolvido, ao contrário da audição e do olfato.

Os espinhos do ouriço são pelos modificados

Inofensivo e lerdo, o ouriço-cacheiro conta com uma perigosa arma para se defender do inimigo: tem o dorso totalmente coberto por espinhos que se destacam facilmente de seu corpo, espetando-se em quem quer que tenha a ingenuidade de atacá-lo, e ao contrário do que muitos acreditam, esse animal não é capaz de lançar os espinhos contra seus inimigos.

Os cães que ousam mordê-lo são as vítimas mais frequentes de seu revide automático. Uma vez cravados na carne, os espinhos não se soltam sozinhos, e podem dar origem a inflamações graves.

Em tempo:

A maneira menos dolorosa de se retirar os espinhos é cortar suas pontas com uma tesoura, que dessa forma eles murcham e podem ser puxados saindo com facilidade e quase sem dores.

Com farpas afiadas dos seus 10 cm como arpão, o espinho penetra lentamente no corpo da vítima, chegando cada vez mais fundo. Por isso mesmo, a maioria dos animais evita o ouriço-cacheiro, que nunca precisa lutar. Se ameaçado, simplesmente eriça os espinhos e aguarda, tornando-se praticamente inatacável.

Focinho curto, achatado, grande e redondo. Membros munidos de quatro dedos com unhas bastante curvas que usa para escavar. A fêmea pouco difere do macho. É solitário, sai à noite ou na hora do crepúsculo em busca de alimentos como sementes de frutos, cocos, cascas de árvores, raízes e folhas que vai buscar nas árvores pelas quais trepa com muita facilidade valendo-se das unhas curvas que tem nos quatro dedos das patas e da cauda semelhante à dos macacos.
De dia descansa no alto das copas das árvores ou abriga-se em troncos ocos. Sua toca é construída de forma bastante cuidadosa sendo que ela contém mais de uma galeria, ou seja, é como se fossem os diversos ambientes de uma casa como a nossa. Roedor contumaz de cascas de árvores, vagens de sementes e espigas de milho, o ouriço-cacheiro se alimenta também de frutas, com particular predileção pela goiaba e a banana. Em geral, só empreende suas incursões por comida à noite.
Os ouriços-cacheiros são animais solitários e territoriais. Eles se encontram para a reprodução entre os meses de abril. e agosto, quando os machos estão fecundos, sendo fácil de notar os rituais de acasalamento, pois macho e fêmea andam cerca de uma hora em volta um do outro, enquanto vão fazendo um ruído semelhante ao resfolegar. Depois da cópula, o macho abandona a fêmea e só a ela cabe a responsabilidade de criar os filhos.
Cada ninhada é composta de quatro a sete crias e ninho construído com folhas secas. Em três meses os filhotes estão prontos para deixar o ninho e, em condições ideais podem viver até 7 anos.
Em cativeiro, um ouriço já viveu 17 anos e 4 meses.

Os filhotes do ouriço nascem cegos e sem pelos

Os filhotes nascem cegos e sem pelos. Mas passadas apenas algumas horas começam a aparecer alguns picos pequeninos e brancos, muito moles e que vão ficando mais escuros e até serem castanhos e duros como os dos seus pais.

Filhote de ouriço